Cet été, j’ai eu la chance de partir étudier un mois dans la capitale sud-coréenne. Bien entendu, le dépaysement fut de taille. Durant mon voyage, plusieurs objets, qui paraissent anodins pour un Coréen, m’ont fascinée et étonnée.

Le premier jour de pluie à Séoul, je suis sortie avec mon parapluie et lorsque je me suis dirigée vers l’entrée d’un centre commercial, je pensais, comme à mon habitude en Suisse, devoir laisser mon parapluie dégoulinant à l’entrée du magasin, au risque de ne pas le retrouver au milieu d’une montagne de parapluies ou de me le faire voler. Mais un objet a modifié mes plans et m’a épatée : l’ « Umbrella Wrapper ». Lors des jours de pluie, les magasins disposent, à leur entrée, un appareil qui permet d’emballer son parapluie dans un sac en plastique. J’ai donc imité tous les Coréens qui m’entouraient ; j’ai glissé mon parapluie dans l’ »Umbrella Wrapper », l’en ai ressorti emballé dans un sac plastique. Je l’ai glissé dans mon sac à main et mon souci de perte de parapluie s’est envolé.

Suite à cela, n’ayant pas encore déjeuné, je me suis dirigée vers une boulangerie. Ne souhaitant pas m’arrêter, je devais acheter un mets consommable en marchant. Dans mon esprit, le pain avec de la confiture était donc écarté de mes possibilités d’achat, tartiner étant une action difficile à effectuer sans être assis à une table. FAUX ! En Corée, ils ont des portions de confiture conçues pour manger une tartine en se promenant. Une fente au centre de la portion permet de faire facilement sortir de la confiture en pressant sur l’emballage ! Plus besoin de couteau…

Quelques heures plus tard, il était temps de diner et une fois de plus, les Coréens m’ont surprise. Sans difficulté, j’ai pu manger des chicken nuggets et boire un soda, tout en continuant à me promener. En effet, ils m’ont servi mes chicken nuggets dans une petite barquette déposée sur mon verre de soda, une paille me permettant de boire le soda caché sous la barquette.

Après une telle journée, j’avais bien mérité de m’assoir pour siroter une bière avec mes amis. Malgré la température élevée, je n’ai pas eu besoin de me dépêcher de la boire avant qu’elle ne se métamorphose en une soupe au houblon. En effet, sur la table, il y avait des trous réfrigérés dans lesquels nous pouvions déposer nos bières, afin qu’elles restent fraiches. Le rêve !

Finalement, la dernière chose qui a causé mon étonnement en Corée m’a suivie jusqu’en Suisse… Si vous ne voyez pas de quoi je parle, cet indice devrait vous aider : « Oppa Gangnam Style ».

Jeonju Bibimbap Festival: un véritable brainstorming culinaire

Durant ces dernières vacances, j’ai eu l’opportunité de retourner dans mon second pays de coeur qu’est la Corée, l’espace d’une semaine. Sur place, nous avons eu l’occasion de passer quelques jours dans un ancien village traditionnel recréé afin de voir comment vivaient les gens à l’époque. Le «Jeonju hanok village» est un petit village se trouvant dans la ville de Jeonju. Chaque année, celui-ci accueille le Bibimbap festival. Le bibimbap est l’une des nourritures traditionnelles coréennes, originaire de Jeonju.

Etant donné que chaque stand vend la même nourriture, les « vendeurs » ont du faire preuve d’imagination et d’innovation pour se différentier de leurs concurrents. Pour cela, différentes formes de bibimbap étaient vendues dans chaque stand. Parmi ceux-ci, nous avons pu goûter ce plat sous forme de gaufres, de boulettes frites, de crêpes, de «pochettes surprise», de kimbap (sushi coréen), de cup (verre en plastique), de rouleaux d’omelette, pour n’en citer que quelques-uns. Certaines inventions étant plus populaires que d’autres, les stands se différentiaient également par les produits complémentaires qu’ils offraient: boissons et desserts.

En somme, cette expérience fut fort intéressante et savoureuse et je conseillerais à toute personne se trouvant en Corée durant la période de ce festival de passer y faire un tour.